Vous êtes une artiste qui touche à beaucoup de domaines. Est-ce que ces différentes formes d'expression artistique ont joué un rôle dans votre création musicale ?
C’est sûr que ça a joué un rôle ! [Le 22 octobre], j’ai mon premier concert, mais ce n’est pas ma première scène. Le théâtre, l’acting et le stand-up m’ont beaucoup aidée dans la performance.
J’étais finaliste d’Algé’Rire en 2025 face à 600 personnes au Théâtre National Algérien. Il fallait faire rire 600 personnes ! Je pense qu’il n’y a pas de meilleure expérience pour s’entraîner à affronter un public. […] Tout ce que j’ai fait ou ce que je fais actuellement m’aide à devenir l’artiste que je suis aujourd’hui.
Pourquoi avez-vous choisi la musique pour vous exprimer cette fois ?
Je suis quelqu’un qui ne sait pas trop s’exprimer, mais c’est grâce à la musique et à la guitare que je le fais. […] C’est un côté vulnérable de moi que les personnes qui me suivent depuis dix ans voient pour la première fois.
Est-ce que vous appréhendiez la réaction des personnes qui vous ont vue grandir sur internet et vous connaissent surtout pour vos rôles comiques ?
Il y avait beaucoup de doutes, pour être honnête. Mais j’ai eu la chance de croiser beaucoup de personnes qui m’ont soutenue et encouragée dans ce que je fais et pour que je continue. Donc oui, il y avait des doutes à passer du côté purement comédie, gaming, à ce côté musical un peu vulnérable. Mais Dieu merci, je l’ai fait.
Pourquoi avez-vous choisi de chanter en darja*, en anglais et en français ?
Je m’exprime beaucoup mieux en anglais. Je ne sais pas pourquoi, mais toute ma génération s’exprime mieux en anglais, surtout sur des sujets qui parlent d’amour. Peut-être parce qu’on a beaucoup été influencés par Hollywood [rires]. La darja est venue naturellement et c’était important pour moi de l’utiliser pour m’identifier et même pour dire, quand le public m’écoute, le public algérien : « Voilà, c’est une Algérienne qui chante et je chante dans notre langue, notre dialecte. »
Qu'est-ce que vous espérez accomplir à travers ce projet ?
Je ne cherche pas forcément beaucoup d’auditeurs ou de vues, mais vraiment à ce que l’album, peut-être même un seul titre, arrive à la personne qui en a besoin à un moment où elle a besoin de se dire : « Je ne suis pas toute seule. »
Je veux vraiment que les chansons de l’album soient la voix des personnes qui ont une voix, mais n’arrivent pas à l’utiliser.
Pourquoi c'était important pour vous de parler d'amour sous le prisme de l'emprise et de la violence qui peut prendre place dans une relation ?
Je pense que nous avons tous déjà vécu des relations toxiques. Il faut préciser que ce ne sont pas seulement des relations amoureuses. Il y a beaucoup de personnes qui ont vécu des relations comme ça, qui leur ont fait perdre du temps, de l’énergie et surtout leur estime de soi. Moi, j’en ai beaucoup souffert, j’avais une faible estime de moi. C’est important d’en parler pour ne pas retomber dans les mêmes cycles, les mêmes relations, les mêmes discussions, les mêmes disputes.
Par exemple, You Didn’t Love Me est une chanson qui parle d’amour de soi et de comment notre vie changerait si on se donnait ne serait-ce que 50% de ce qu’on donne aux autres. Il y a un proverbe en anglais qu’on peut traduire comme : « On ne peut pas remplir le verre des autres si le notre est vide. » Je suis quelqu’un qui aime aimer. Donc si tu aimes tant aimer Chaima, il est temps de s’aimer aussi !
Comment est-ce que vous avez réussi à traduire des expériences personnelles en chansons universelles ?
Tout ce que je raconte dans l’album ne vient pas que de mes expériences personnelles : ça peut être une actualité qui m’a touchée, des métaphores ou des expériences de proches. J’essaye de prêter ma voix à ces histoires. J’utilise même des métaphores sur les chats parfois. Dans Like You par exemple :
Cats seem to love it
Les chats semblent aimer
When I pet them in the head
Quand je leur caresse la tête
Yet when I hold them
Pourtant quand je les prends dans les bras
They run away from bed
Ils s’enfuient du lit
Like you
Comme toi
C’est une chanson qui parle d’amour égoïste. Je sais que les chats ne sont pas tous pareil, mais il y en a comme Luna, mon chat, je trouve qu’elle est égoïste, même si je l’aime beaucoup. Beaucoup de relations sont pareilles. C’est ce qui fait que le public peut interpréter mes chansons à sa façon. Peut-être qu’une autre personne ne va jamais se dire que c’est une métaphore sur l’amour égoïste.
Une autre anecdote, Take You Home, c’est une chanson d’amour, mais en réalité, j’ai réussi à l’écrire parce que je l’ai écrite sur un chat errant. J’y aborde le syndrome du sauveur : le chat errant c’est cette personne que tu veux sauver, emmener avec toi, lui donner de l’amour et prendre soin d’elle. C’est plus facile pour moi d’écrire une chanson d’amour sur un chat que sur une personne.
Dans Dima Hadra et Too Late, vous parlez de violences sexistes et sexuelles, de la culpabilité imputée aux victimes et de l'expérience des femmes algériennes dans l'espace public. La musique peut-elle sensibiliser à ces questions ?
La musique est faite pour ça, [sensibiliser]. Il y a de la musique qu’on peut écouter juste pour le plaisir, et il y a de la musique qui sensibilise. Même si j’aime m’amuser parfois à écrire des chansons drôles, dans l’album Right to Go, il n’y a pas un seul titre qui n’est pas là pour sensibiliser. Comme Too Late qui parle du harcèlement de rue, il était temps d’en parler. Je sais que ce n’est pas qu’en Algérie, je dis même :
Different country, different culture, different code
Pays différent, culture différente, code différent
Same story, same assholes in the road
Même histoire, mêmes connards sur la route
Peu importe où on va, on a cette l’impression qu’on ne peut pas marcher tranquille sans être harcelée dans la rue.
Dima Hadra m’est venue en 2024, lors d’un atelier durant la Semaine des droits des femmes. C’est vraiment un titre pour dire que tu en as marre que les gens parlent et pour rappeler que peu importe ce que tu fais, peu importe ce que tu es, homme ou femme, les gens vont parler. On ne peut pas plaire à tout le monde. Tant que tu sais ce que tu es, que tu connais tes principes, que tu crois en toi, que tu aimes ce que tu fais, il ne faut pas laisser la parole des gens te bloquer.
Avez-vous vous même fait face à des critiques après vous être lancée sur internet ?
Sûrement, surtout les premières années, parce qu’il n’y avait pas beaucoup de femmes sur YouTube en 2015/2016, donc je recevais beaucoup de commentaires, « pourquoi tu fais ça ? », ou parfois même des insultes. Mais ça ne m’a pas arrêtée parce que je savais que j’avais des principes et que je ne faisais de mal à personne. La liberté s’arrête là où commence celle des autres. Et la parole des gens sera là dans tous les cas. On en rit et on avance.
Sur le plan musical, vous avez exploré beaucoup de genres différents (indie rock, pop, reggae, funk). Est-ce qu’ils vous sont venus naturellement ?
Non. J’ai commencé avec des mélodies où il n’y avait que ma voix et la guitare. C’est venu avec le temps en travaillant avec Khalil Benflis, qui m’a beaucoup aidée et conseillée sur le style musical. Par exemple, Same Face était une chanson mélancolique, maintenant c’est devenu du reggae. […] Ce qui est sûr c’est que je ne me suis pas limitée.